9. TECNOLOGIA E MEIO AMBIENTE 4.9.13

A ERA DA CONEXO CEREBRAL COMEOU
Com sensores plugados na cabea, pesquisador da Universidade de Washington movimenta remotamente a mo de um colega usando apenas a fora do pensamento e a internet
Juliana Tiraboschi

Nos ltimos anos, os cientistas vm conquistando avanos admirveis na meta de fazer com que uma ideia ou um estmulo migre de um crebro humano para outro sem a necessidade de uma interveno medinica. Equipamentos e computadores aprenderam a detectar e entender pensamentos. Experimentos tornaram possvel a conexo cerebral entre homens e ratos. J h mquinas capazes de decifrar sonhos simples. Apesar de todos esses progressos, faltava descobrir meios cientficos de tornar possvel a telepatia. Um passo importante foi dado nesta semana.

PLUGADO - Pesquisadores imaginam futuro em que tcnica poder ser usada para ajudar o crebro a resolver problemas como cegueira e paralisia

Pesquisadores da Universidade de Washington desenvolveram a primeira forma de ligao entre dois crebros humanos. Lder e cobaia do prprio estudo, o pesquisador Rajesh Rao conectou eletrodos em sua cabea e, ao jogar um game virtual e imaginar um movimento com a sua mo, transmitiu estmulos pela internet que fizeram com que a mo de um colega, posicionado em outra sala, se movesse involuntariamente (leia quadro). Antes de ligar os equipamentos, o pesquisador precisou aprender a gerar o sinal cerebral correto para provocar um movimento especfico. E conseguiu. Foi excitante e, ao mesmo tempo, estranho ver uma ao imaginada pelo meu crebro ser traduzida em uma ao real por outro crebro, diz Rao. O dono da mo  Andrea Stocco, professor assistente de psicologia da Universidade de Washignton e a segunda cobaia do experimento.

Apesar de ainda representar um estgio embrionrio nas possibilidades da comunicao entre crebros humanos, o experimento anima os pesquisadores. No futuro, podemos usar essa tecnologia para desenvolver prteses controladas pelo crebro e ajudar pessoas paralticas e com dificuldades de locomoo, assim como enviar informaes captadas por cmeras ou microfones para cegos e surdos, diz Rao.

Nem todos os pesquisadores da rea comungam do mesmo entusiasmo pelos resultados da experincia. No considero essa uma verdadeira interface crebro-crebro, porque no houve transmisso de uma mensagem, diz o neurocientista brasileiro Miguel Nicolelis, pesquisador da Universidade de Duke (EUA) e do Instituto Internacional de Neurocincia de Natal. Quando um pulso  enviado a um estimulador magntico que ativa o crebro, a pessoa vai mexer a parte do corpo correspondente.  como se o crebro levasse um choque, diz. Outro cientista brasileiro, Mrcio Moraes, professor adjunto de neurofisiologia da Universidade Federal de Minas Gerais, tambm questiona a relevncia da pesquisa. O real avano na transmisso de pensamento se daria se o segundo sujeito recebesse a informao de que o primeiro intenciona que ele mexa a mo, e se decidisse a fazer isso ou no.

 exatamente o que pretende fazer Rajesh Rao. O pesquisador rebate as crticas reforando que essa foi a primeira vez em que se mostrou uma comunicao entre dois crebros humanos. Ns apresentamos, sim, a transmisso de uma informao simples de uma pessoa para a outra, diz. O crebro do segundo pesquisador recebeu um dado real do primeiro. Ele no estava consciente disso at que seus dedos se mexeram. Para o pesquisador, esse experimento  um passo inicial em direo a interaes mais complexas. O comeo de uma era em que reunies de negcio, encontros amorosos, trabalhos intelectuais colaborativos e instrues para jogadores de futebol acontecero sem que nenhuma palavra precise ser dita. S pensada.


